在青海省东北部湟水谷地，兰青铁路线上，西格铁路和青藏公路起点。辖大通回族土族自治县，湟中、湟源两县。东汉置西都县，为西平郡治。唐为鄯城县，宁为西宁州，明改卫，清改县，1944年置西宁市（1945年批准）名胜古迹有中国西北最大的清真寺之一西宁东关清真大寺， 北山寺、南郊凤凰山下烈士陵园及中国工农红军西路军纪念馆。
湟中县 在青海省东北部，湟水流域，西格铁路经过境内。县人民政府驻鲁沙尔镇。清为西宁县，1946年改湟中县，名胜古迹有 国 家级重点文物保护单位塔尔寺。
湟源县 在青海省东北部，湟水上游，西格铁路经过境内。清设丹噶尔厅，1913年改湟源县。县人民政府驻城关镇。境内有东科乐等古迹
大通回族土族自治县 1986年7月10日建立。在西宁市北部北川河流域，自治县人民政府驻桥头镇。